故障多、节油少、动力弱，曾经是城市公交领域对国产新能源客车冷眼相看的原因。经过１０多年艰苦努力，国产新能源公交车克服了技术瓶颈，逐步用实用性能显现出替代传统汽油、柴油动力车的实力。一些具有自主知识产权的核心技术如驱动电机及控制系统等，已经栖身国际先进水平。
中国新能源公交车产业，起步于本世纪初的“８６３计划”电动汽车重大专项。记者从１０多年在“８６３计划”相关科技攻关工程中担任主力军的中国南车株洲电力机车研究所有限公司了解到，经过科研人员艰苦、不懈的努力，我国具有自主知识产权的新能源客车技术特别是电机及其控制系统的研发、储能系统应用、动力系统匹配等方面，已经处于国际先进水平，从零部件到整车都形成了核心竞争力。
在实际使用过程中，国产新能源公交车也显示出了替代传统车实力。湖南省中部长沙、株洲、湘潭城市群，是我国最早大规模推广使用混合动力公交车的区域。记者从这些城市了解到，截至４月上旬，奔驰在三市大街上的数百台“油－电”混合动力公交车，有的单台运营里程已经超过２０万公里。在实际使用中，混合动力公交车出勤和满趟率平均达到９８％和９６％，与传统汽柴油动力车相当。经国家权威机构检测，多款混合动力城市客车在典型城市工况下节油率都在３０％以上，实际线路节油率平均达２０％左右。
凭借质量、性价比、环保等方面的优势和示范运营业绩，国产新能源客车让很多城市公交系统从最初在政府主导下“被动接受”，转化为企业本身需求促动下的“主动购买”。目前国内一些城市，公开承诺用数年时间实现公交车“新能源化”。
据了解，中国城市新能源客车已经形成了以南车、宇通、中通、黄海等主流企业参与的格局。截至２０１１年４月上旬，我国投入城市公交等系统的节能新能源客车保有量已经超过７０００辆，一个新能源客车逐步“接管”城市公交的时代正在来临。
