眼看中国车企如火如荼地在泰国投资建厂，日本车企也终于坐不住了，陆续敲定了在泰国的投资计划。
12月25日，泰国政府发言人Chai Wacharoke表示，未来五年，日本主要汽车制造商将在泰国投资1500亿泰铢（约合人民币309亿元），以支持该国向电动汽车转型。具体而言，丰田和本田将分别投资约500亿泰铢，而五十铃汽车投资300亿泰铢，三菱汽车投资200亿泰铢。其中，除了电动乘用车外，部分车企还计划在未来2～3年内开始电动皮卡的生产。
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泰国总理出手招揽日企
泰国是东南亚第二大经济体，也是该地区最大的汽车生产国和出口国。数十年来，日本车企一直主导着泰国汽车市场，市占率长期维持在80%以上。近年来，泰国政府推出的环保车减税和补贴政策吸引了大量车企前来，比亚迪、长安、长城、哪吒等中国车企也在泰国大举投资建厂。中国汽车品牌快速崛起，在泰国电动汽车市场的份额超过80%。中日相争，结果使泰国汽车市场形成“大盘80%是日系车，而电动汽车80%是中国品牌”的双重格局。在电动汽车领域，日企不得不发力追赶。
与此同时，为了实现“2030愿景”，即到2030年将零排放汽车产量提升至当年总产量的30%，泰国政府去年出台了一系列扶持措施，其中包括下调电动乘用车进口关税，但前提是车企必须在泰国设有工厂并生产电动汽车。泰国希望提升本土电动汽车产量，而要做到这一点，虽然中国车企势头颇猛，但在泰国市场占大头的日本车企也不可或缺。
为此，泰国选择以中国车企来刺激日本车企。12月12日，泰国总理赛塔在访问日本前，接受了日媒采访。鉴于当前中国车企的纯电动汽车在泰国市场份额扩大，赛塔称，日本车企若不加快向电动汽车转型，则将“被抛在后面”。赛塔强调，日本在过去50年是最大的对泰直接投资国，表示愿向在电动汽车生产方面落后的日本车企提供支持。
随后，12月14～18日，赛塔出访日本，并在出访期间表示，已与7家日本车企高管进行磋商，就在泰国扩大电动汽车生产而采取税制优惠措施等达成基本协议。他告诉日媒，为应对中国电动汽车在东盟的市占率迅速扩大等现状，日本政府与企业有必要加快决策速度。他还称，为促使日本车企生产电动汽车，泰国2024年1月将启动与英国及欧盟的自由贸易协定谈判。
种种补贴优惠加刺激，最终换来了日本4家车企合计1500亿泰铢的投资计划。Chai Wacharoke表示，日本车企的投资，将支持政府从内燃机汽车向电动汽车过渡，并推动该国成为东盟地区电动汽车制造的主要中心。
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中日车企攻防战
目前在泰国，纯电动汽车销量在迅速增长。根据泰国工业联合会（FTI）的数据，2023年11月，泰国纯电动汽车销量为8696辆，是去年同期的近10倍。前11个月的累计销量则约为6.5万辆。这样一来，2023年全年，泰国纯电动汽车销量很明显会超过7万辆，远高于年初预测的4万辆的目标。
在泰国电动汽车市场上，中国品牌存在感较强，目前主要是以进口车的身份销售。不过，随着比亚迪、哪吒、长安、长城、广汽埃安等陆续在泰国建厂，中国品牌在泰国有望迎来又一轮高速增长。其中，2023年11月30日，哪吒汽车泰国工厂已经正式投产，下线新车。在2024年第一季度开启大规模生产后，该工厂年产能将达到2万辆，成为哪吒右舵电动汽车的主要制造基地。
再看日本车企，丰田bZ4X、日产聆风等电动车型已经在泰国市场上销售了，但它们都不在泰国本地生产。近期，丰田开始在泰国生产少量商用电动皮卡，但第一家在泰国生产电动乘用车的日本车企是本田。就在前不久，本田宣布，该公司已开始在泰国生产电动汽车e:N1 SUV，并将于2024年第一季度开始在该国销售。
图片来源：NamasteCar网站
而今，随着丰田、本田、三菱、五十铃决定扩大投资，提振在泰国的电动汽车生产业务，日本车企在泰国电动汽车市场将给中国品牌带来的威胁也不容小觑。毕竟，日本车企虽然在电动化领域较为迟疑，但相关的技术积累并不少，且数十年的打拼，使得其在泰国乃至东南亚消费者心目中的地位和信任度较高，短期内难以轻易撼动。今后，在泰国乃至东南亚电动汽车市场，中日车企的攻防战还将继续，竞争有可能走向白热化。
