走过漫长的燃料电池汽车研发之路后，戴姆勒集团日前宣布，由于成本过高，正式终止氢燃料电池乘用车计划，转而将燃料电池系统应用于重型车辆。而就在4月21日，戴姆勒卡车公司与沃尔沃集团宣布签署一项初步的非约束性协议，共同成立一家股比50:50的合资公司，研发生产用于重型车辆及其他用途的燃料电池。
成本过高导致GLC F-Cell停产
戴姆勒的声明意味着，从2013年以来与福特和日产合作开发的奔驰GLC F-Cell即将停产，这也是奔驰旗下惟一一款燃料电池车型。当初三方合作是想推进燃料电池车的量产，但截至目前，只有奔驰推出了量产车GLC F-Cell。但由于制造成本太高，且建有加氢站的城市屈指可数，这款车只生产了数百辆，主要用于商业宣传，并未针对公众销售。
而今无奈放弃，是因为戴姆勒承认，氢燃料电池车的制造成本至少是同等级别纯电动汽车的两倍。事实上，戴姆勒研发总监马库斯·谢弗在年初曾表示：“燃料电池汽车运行得很好，但关键问题是成本，如要考虑规模化，那就需要大批量销售。”遗憾的是，由于车辆及加氢站成本普遍偏高，针对普通消费者的氢燃料电池乘用车大批量销售还不太现实。
戴姆勒卡车公司管理委员会主席马丁·多姆表示，GLC F-Cell项目基本上结束了，最后几辆车将生产出来并交付给客户，然后公司就不生产这种车了。
除了戴姆勒外，还有其他车企对氢燃料电池车兴趣下降。本田正在调整电动化战略，集中发展电动汽车，为此，本田在去年11月宣布将退出柴油车市场，并无限期搁置氢燃料电池车计划。大众集团虽然也在进行相关车型开发，但认为现阶段氢燃料电池汽车不及纯电动汽车。
合推燃料电池重卡落地
GLC F-Cell的停产，并不意味着戴姆勒完全放弃燃料电池技术，而是将重心转向大型商用车辆。4月21日，戴姆勒卡车公司与沃尔沃集团宣布合作，双方将建立一家合资公司，共同研发、生产用于重型车辆的燃料电池，从而加快燃料电池重卡的落地。这也是欧洲商用车领域的两大领军企业首次联手。
戴姆勒将把现有的燃料电池业务整合到合资公司，而沃尔沃将以约6亿欧元的价格获得合资公司50%的股份。今后，合资公司将作为一个独立自主的实体运营，而戴姆勒客车公司和沃尔沃集团各持一半股份。
“对于需要长途行驶和高负荷的卡车而言，燃料电池是一个重要的解决方案。同时，在过去20年间，戴姆勒通过旗下的梅赛德斯-奔驰燃料电池部门积累了大量专业知识。这次与沃尔沃集团的合作将成为推动燃料电池卡车和公共汽车商业化的一个重要里程碑。”马丁·多姆表示。
沃尔沃集团首席执行官马丁·伦德斯泰特也对合作表示看好：“通过组建合资企业，我们明确表态，我们相信燃料电池可以用于商用车辆。”他还称，新冠肺炎疫情带来的危机让公司更加确信，这是一个需要继续关注的领域。
“合作可以降低两家公司的研发成本，并加快燃料电池在重卡及其他长途运输工具上的市场投放速度。在当前经济低迷的大环境下，为了在可行的时间框架内实现绿色协议目标，合作变得更加必要。”戴姆勒在一份声明中指出。
双方的目标是在2025~2030年间，开始批量生产燃料电池重卡。其他汽车和非车用燃料电池也属于新合资公司的经营范畴。另外，目前签署的协议不具有约束力，最终协议有望在第三季度前达成，并在2020年底前完成。
而今，燃料电池商用车已经逐渐成为氢能应用的突破口，各方正在加紧布局。例如，本田牵手五十铃，现代牵手康明斯，尼古拉牵手依维柯，潍柴牵手巴拉德。今年3月下旬，丰田与日野宣布联合研发燃料电池重卡。
