据国外媒体报道，日本汽车制造商丰田宣布已经开发出一种用于电动汽车电动机的新型永磁体，将稀土元素的使用量减少了约一半左右。据悉，这种永磁体不再需要使用铽和镝等昂贵的稀土元素，而且使用的钕元素也相对较少。
无疑，这种新产品既能降低电动汽车的生产成本，又能减少对稀土元素的依赖。
丰田称，新型永磁体可用于电动汽车，电动助力转向，机器人和家用电器等产品的高输出电机。该公司计划在2025年底之前在电动助力转向电机中使用这种永磁体。
稀土元素是制造电子产品的关键物质，可用于制造诸如智能手机，电动汽车和军用装备等各类产品。特别是稀土还可被用于制造汽车，真空吸尘器，风力涡轮机和其他机器电动机中的高功率磁体。丰田称，这类磁铁中使用的元素中约有30%是稀土元素。
丰田汽车在一份新闻稿中称，镝和铽的价格相对较高，且易受“地缘政治风险”的影响。
而钕虽然相对丰富，但丰田担心包括混合动力和电动汽车在内的电动汽车需求可能会导致钕的短缺。丰田用较低成本的元素镧和铈取代了一些钕元素。
丰田表示，该磁铁将“有助于减少因稀土供应和需求中断以及其价格上涨的风险。”
