新目录明确了汽车产业改革发展的未来方向是节能环保、结构优化。跟2005年本相比，国家对节能环保的要求已经提到了新的高度。
具体而言，国家除了继续鼓励发展压缩天然气、氢燃料、合成燃料和混合动力汽车、电动汽车、燃料电池汽车等新能源汽车外，首次提出鼓励发展生物燃料、二甲醚类燃料以及灵活燃料汽车；鼓励汽车、摩托车整车及发动机、关键零部件系统设计开发；鼓励发展新能源汽车、节能环保型小排量乘用车、城市用低底盘公共汽车开发制造；取消液化石油气、醇醚类燃料汽车的生产计划；以及轿车用柴油发动机开发制造和小排量经济型乘用车、集装箱运输车、多轴大型专用车辆的生产计划。跟2005年本相比，新目录还增加了两条内容：汽车模具、夹具、检具等通用设备设计与制造；油车、柴油车尾气净化装置制造，柴油车排污控制配套设备制造。
业内人士指出，新目录的出台将对中国汽车产业的结构调整产生重大影响。国家对小型车有了严格规定，两厢车长不大于4米，三厢车长不大于4.2米，客观上避免了小车越造越大的趋势，与中级轿车形成一定的差距。
业内人士分析，新目录的出台也开创了中国汽车市场新的竞争态势。首先，鼓励小排量、节能经济型轿车的生产研制开发，有利于以小排量、环保功能汽车、新能源汽车为主导产品的企业致力于节能环保的新能源新技术产品的开发，不断提高汽车制造技术，获得差异化优势，提高市场份额和竞争实力。其次，在生物燃料和二甲醚类燃料开发以及混合动力、性价比或者与外资合作等方面，具有优势的企业将获得新的政策“照顾”。
