2010年9月8日，中国节能和新能源客车示范应用高峰论坛在浙江杭州举行。会上，众多专家学者以及企业代表均表示，中国汽车走环保节能之路的突破口在新能源公交客车。
节能和新能源汽车目前已是新兴产业之一，世界各国均在研发和大力推进新能源汽车开发和使用。国家“863”节能和新能源汽车项目专家组长王秉刚教授表示，能源与环境的制约，全球发展节能与新能源汽车已经势在必行，“依赖石油，中国人将不可能实现普及汽车的梦想。”
王秉刚表示，二十年之后，中国汽车的普及率完全可能接近发达国家的水平，“如果按欧洲的一半，即每千人300辆计算，总保有量就是4.5亿辆。按每辆汽车年消耗燃油1吨计，4.5亿辆车需要4.5亿吨燃油，汽车燃油需求存在巨大缺口。”
今年全国两会期间，胡锦涛主席曾表示，发展新能源汽车，代表了世界汽车业发展的方向，也符合中国国情。当前，中国发展新能源汽车的时机比西方一些发达国家要有利，可以跨越他们走过的阶段。
公交行业是中国鼓励的发展新能源汽车的突破口。2009年，国家科技部、发展革改委、工信部、财政部四部委，开展“十城千辆”示范行动。目前，这一行动已经发展到25个城市。其中，城市公交企业为新能源客车发展做出了重要贡献。
住建部科学技术委员会城市车辆专家委员会主任李世豪表示，全国公交客车保有量40万辆，出租汽车保有量120万辆，而且每年都在新增和更新。“公交行业是社会耗油大户，节能减排任务重，最适合应用推广新能源汽车，是新能源汽车市场突破口。”李世豪说。
新能源客车发展目前在全国多个城市初现成效。杭州市副市长沈坚表示，去年，杭州已有600辆新能源公交，预计2012年，会有3000辆新能源公交、私人购买新能源车2万辆。
专门从事新能源客车开发的赛恩斯能源科技有限公司董事长董民表示，公交企业是新能源客车示范应用推进的先行者，“到明年年初，全国将有上千辆公交车使用我们的产品。”
新能源客车在节能减排方面效果也十分明显。现已投入北京公交运营的新能源公交客车节油率达20%，济南混合动力公交客车节油率达28%。
据李世豪介绍，到2010年末，全国新能源公交客车保有量达4000辆，为全国公交车辆保有量的1%；预计到2012年末，新能源公交客车保有量有望可达15000辆，为中国新能源客车产业化奠定基础。
