为未来汽车提供动力的金属市场的阴霾开始消散。供应过剩，然后冠状病毒大流行粉碎了用于制造可充电电池的矿物的短期前景。但中国和欧洲政府对绿色交通的新承诺，以及对矿业和未来投资的削减，已导致越来越多的人认为，市场正在触底。
再加上电池技术正在变得越来越便宜的事实，“一旦我们走出当前的困境”，有理由看好“未来几年”，House Mountain Partners总裁、行业顾问克里斯·贝里(Chris Berry)说。贝里在电话采访中表示:“特别是欧盟，基本上正在围绕电池金属重建汽车供应链，并鼓励电动汽车的采用。”“中国也重新制定了电动汽车补贴制度。”
对电动汽车未来的乐观情绪导致锂和钴等金属供过于求，导致价格较2018年的峰值下跌逾一半。然后，就在市场恢复一些乐观情绪之际，冠状病毒大流行引发了需求放缓，给这些金属以及镍的复苏前景蒙上了阴影。
尽管短期预测有所下调，但长期前景仍令人印象深刻。彭博社预计，全球电动汽车销量将在未来几年恢复增长，从去年的200万辆增加到2025年的850万辆，然后在2030年攀升到2600万辆左右。根据联合国的一份报告，全球锂离子阴极电池市场预计将从2018年的70亿美元增长到2024年的588亿美元。锂离子电池是可充电汽车中最常见的类型。这种前景使得全球最大的锂生产商预计到2022年市场将出现转机。
Albemarle Corp.的新首席执行官Kent Masters在一次采访中表示，随着现货价格目前接近底部，需求“开始回升”。“它会加速增长，消耗掉过剩的供应。假以时日，就会出现供不应求的局面，价格也会发生巨大变化。”
就锂而言，新项目和扩建项目的推迟将有助于解决供应过剩的问题。由于只有少数生产商在这种水平上赚钱，“你开始看到锂的产量减少美国锂矿勘探公司董事安德鲁·鲍林(Andrew Bowering)说，“计划开展的新项目没有开展，在未来几年的某个时候，锂矿将出现供应短缺。”花旗集团(Citigroup)分析师目前预计，到2022年，电池级锂的价格将较目前水平飙升约42%，原因是中国和欧洲新推出的电动汽车激励措施对电动汽车需求的“信心上升”，以及供应合理化的步伐加快。
受疫情影响，最大的钴生产国刚果民主共和国也面临类似的供应限制，此外，嘉能可公司的穆坦达铜钴矿去年年底关闭。Darton Commodities的数据显示，2018年，穆坦达的钴产量占全球总产量的五分之一。
鉴于钴矿集中在刚果民主共和国，其作为一种关键电动汽车原料的未来也面临着不确定性。刚果民主共和国的手工采矿与人权问题有关，包括雇佣童工。BMO Capital Markets分析师汉密尔顿(Colin Hamilton)说，人们期待已久的特斯拉公司(Tesla Inc.)批准为中国一些较低端汽车提供无钴电池，这显示出汽车制造商已经有了选择。
在电池级镍市场，彭博新能源财经(BloombergNEF)分析师艾伦?雷?莱库诺(Allan Ray Restauro)预计，随着锂离子电池需求回升，未来两到三年市场将出现紧张的平衡。他说，到2023年镍价开始回升时，可能会出现严重的缺口。
政府的激励措施已经在一定程度上缓解了疫情对需求的冲击。尽管油价暴跌冲击了新兴的电动汽车行业，但中国政府正通过一系列支持措施，加大力度推动电动汽车的发展。德国1300亿欧元(1460亿美元)的复苏预算将约410亿欧元用于公共交通、电动汽车和可再生能源等领域。法国宣布了80亿欧元的汽车行业刺激方案，重点关注国内电动汽车供应链。
“电池需求的前景并不像一些人在全球疫情最严重时预期的那么糟糕，”行业咨询公司Benchmark Mineral Intelligence的产品总监安德鲁·米勒(Andrew Miller)在电子邮件中表示。“有信号表明，刺激措施将集中在世界许多地区向清洁能源和电气化的转变上，这加强了中长期需求前景。”
可以肯定的是，没有人知道世界将以多快的速度摆脱Covid-19大流行。此外，今年4月接任首席执行官的马斯特斯表示，现在很难预测消费者是否会购买电动汽车，即使有政府的激励措施。但有一件事更确定，也更令人放心，他说:“随着电动汽车销售的复苏，锂产业将复苏。”
