5月18日，由长城汽车剥离而独立发展的动力电池企业蜂巢能源宣布，正式推出无钴电池。该企业推出的无钴电池是传统的镍钴锰电池做了无钴化处理，正极材料为自主研发，其主材为镍锰，可以实现钴含量为0。
无钴电池的迫切性
不光是蜂巢能源，其实只要是做电池的企业，目前全部在研究电池的无钴化进程。原因无它，主要是现在钴的成本太高了。由于钴的特殊性，目前主要储量都在刚果金，且全球储量也不过710万吨。而钴的价格也一路飞涨，目前锂电池的30%成本都来自于钴金属，如果不考虑回收，2026年以后，钴就将供不应求；有限的钴元素资源，无法支撑新能源汽车无限的发展空间。
作为动力电池正极材料中的重要元素之一，钴不但可以稳定材料的层状结构，而且可以提高材料的循环和倍率性能。而且要减少钴的使用，是不能牺牲高能量密度的技术路线为代价的。对消费者来说，电动汽车需要更多的续航。这也是无钴化电池一直未能成型的原因。
其实蜂巢能源最先发布无钴电池，还是挺令人惊讶的。毕竟强大如特斯拉，如宁德时代，无钴电池依旧只是口头上说说。宁德时代曾毓群曾称，宁德时代有自己的无钴电池技术储备，目前研发进展顺利，正在想办法完善供应链。话说的挺好，但产品也没与我们见面。特斯拉也曾放出烟雾弹，说在5月份的电池日上，或许有大动作，目前来看，或许是低钴电池的可能性较大。
为什么超级大厂们都没攻克的无钴电池难关，被一个相对来说默默无闻的能源公司搞定了？是否搞定我们在这里先打一个问号。在发布会上，蜂巢能源是实实在在的发布了两款产品的，一款能量密度达到了245Wh/kg，容量为115Ah的无钴电池，续航里程达到600km，将在2021年6月完成SOP，还有一款容量为226Ah，能量密度达到了240Wh/kg的无钴电池，续航里程达到880km，也将在2021年下半年完成SOP。其实从能量密度来看，两款电池算不上太夸张，主要也有叠片工艺的功劳。但无钴化带来的成本降低和解决稀缺能源的依赖，才是重点。至于是不是吹牛，我们等一年多时间就可以知道。当然了，编辑打心眼里希望我们的自主企业，能在动力电池上取得突破，这也是改变行业格局的成绩。
到底怎么实现无钴化的？
据蜂巢能源官方称，无钴电池的核心技术支撑是通过三项关键技术：阳离子掺杂技术、单晶技术、纳米网络化包覆，显著改善了无钴层状材料的镍锂离子混排问题以及循环寿命的问题，使无钴材料终于跨过这些关键障碍，走到规模化应用的阶段。说起来比较复杂，最核心的我们可以简单理解为把钴去掉后，用与钴相近的那一族元素实现替代并起到掺杂作用。当然道理说起来简单，找到合适的元素和新的电解液技术等，都是技术的难点。
除了最直观的成本上的优势，蜂巢电子称，无钴电池在安全性上也有上佳表现，在安全性能优于三元电池，以热稳定方面为例，轻松通过150℃的热箱实验。当然了，跟三元电池比热稳定性有点欺负人，毕竟大家都知道三元电池的热稳定性是最差的。所以真实安全性我们还要打个问号。
此外，蜂巢电子称无钴电池在寿命上也有上佳表现。理论上这款无钴电池的循环次数可以达到3000次，这意味着车辆全生命周期的行驶里程可以达到120万公里。关于无钴电池的更多技术细节，我们希望在SOP再回头来实际检验。也希望您关注我们的后续报道。
