据美国彭博社4月5日报道，丰田汽车宣布在美国德克萨斯州成立数据导向公司丰田Connected，丰田汽车北美首席信息官扎克·希克斯(Zack Hicks)将出任CEO，初期投资金额550万美元，微软占股5%。
随着工业发展转向技术领域，汽车制造商不断拓展联网汽车服务，比如研发自动驾驶汽车。丰田自2011年起开始和微软合作，通过信息技术将计算机和无线技术结合起来提供汽车服务，如实时发布和更新交通信息，引导行车路线。
现今双方深化合作，意欲推动汽车行业发展汽车联网技术，巩固汽车制造商在信息技术、数据分析和网络安全服务方面的全球研究成果。丰田计划借助微软Azure云技术，利用科学数据打造更具人性化的驾驶体验，将客户从机器生硬无情的操控中解放出来。
微软公司战略和规划部执行副总裁德尔贝恩(Kurt DelBene)表示期待与丰田Connected合作，共同利用数据的力量让驾驶更加人性化、直观和安全。”
据悉，丰田Connected将获取丰田汽车的所有数据，以此为司机提供帮助，比如分析基于个人驾驶模式的保险和费率基准，或连接汽车与家里的信息安全服务，或通过方向盘上的传感器监视驾车人的心率并反馈给家庭医生等。
未来系统还将能学习驾驶人的习惯和偏好，自动提供可能需要的帮助。举个例子，如果司机是达拉斯牛仔队的球迷，可能会开车去看球，汽车会询问是否需要提前电联及预付停车费。
希克斯表示司机对于是否接受所有服务具有选择权，但他希望这些人性化的服务都能得到推广并吸引消费者选购丰田。
丰田作为全球最大的汽车制造商之一，始终致力于加速对人工智能和机器人技术的研究。2016年1月，由前美国军事机器人工程师Gill Pratt牵头，丰田在美国斯坦福大学和麻省理工学院附近设立了丰田研发中心，并投资10亿作为研究院五年的资金。
