最近，河北、湖北、安徽、江苏、河南等全国二十多个省市陆续出台文件，全面开展农村城市化改造工作。虽然这样一场“新农村运动”也引发了各界诸多褒贬不一的声音，但对于中国汽车市场来讲，如果能够处理好未来发展过程中面临的挑战，城市化率的不断提升将必然会给带来不少的发展机遇。
有统计数据显示，截至去年底，我国城市化率(城镇人口占全国总人口比率)已经达到46.6%。而未来五年，中国城镇化进程更将迎来加快发展的新阶段，到“十二五”末城镇化率将突破50%。而根据国务院发展研究中心的预测，到2020年，中国城市化率将进一步达到58.7%。
而与此同时，我国又是人口大国，虽然在人口总量上有所控制（根据我国2020年人口规划目标，2010年人口总量控制在13.6亿以内，2020年人口总量控制在14.5亿以内），但绝对数量仍然相当庞大。如果按照2020年中国城市化率达到58.7%，人口总量为14.5亿来计算，则2020年中国的城市人口将达到8.5亿。
值得一提的是，虽然按照人口规划目标，我国的人口增长态势被控制在一定幅度以内，但平均家庭人口数却呈现出下降趋势。也就是说，作为购车单元的家庭数量的增长速度将远高于人口增长速度。而如果以现在的家庭人口数估计，到2020年，我国将有4.5亿户家庭。
应该说，汽车消费城市要领先于农村，城市人口和家底的增加将直接导致潜在购车人群的增加。如果仅以每一个城市家庭购买了一辆车计算，到2020年我国仅城市的汽车保有量就将达到2.6亿辆，这还不包括日益富裕起来的农村家庭的购车数量。而根据今年2月25日公布的《中华人民共和国2009年国民经济和社会发展统计公报》的数据显示，截止2009年底，我国民用汽车保有量仅为0.76亿辆（包括三轮汽车和低速货车1331万辆）。也就是说，未来10年甚至是更长时间内城市化率都将给我国汽车市场带来巨大的发展机会。
但是，应该清醒的是，中国城市化进程虽然会给汽车市场带来机会，也必然要面临诸多挑战。而这其中，除了会带来交通和环保压力外，更大的挑战将是汽车市场的发展所带来的能源压力。
国际能源署日前发布的2010年《世界能源展望》显示，中国在2009年已经超过美国成为世界上最大的能源消费国家，估计2035年中国占世界能源的需求将超过全球需求总量的五分之一，并预测原油价格将从2009年的每桶60美元上升到2035年的113美元。而与此同时，加利福尼亚大学戴维斯分校的研究人员则推算，全球石油资源枯竭的时间有可能会比可替代能源在全球普及的时间早90年。也就是说，巨大的交通、环保和能源压力可能会迫使政府适度控制汽车总量，高企的燃油价格和可替代能源的迟迟不能普及可能会让消费者放弃购买汽车。
因此，对于汽车企业来讲，虽然未来中国汽车市场仍将取得巨大的发展是毋庸置疑的，但如果不积极投身于节能、环保及新能源车型的研发，不积极参与督促政府不断完善交通及公共基础设施和现代化交通管理水平，则这种发展机会将必然会大打折扣。
