近日，丰田汽车和特斯拉电动车签署了联合开发电动车谅解备忘录。根据该备忘录，特斯拉将在今年7月底为丰田提供两款电动原型车。但是特斯拉方面并未透露，它正在使用何种丰田车型来制造电动原型车。此次签约可以看作是今年早些时候丰田投入5000万美元参股特斯拉后，两家公司对合作事宜进行的一次初步细化。
中投顾问新能源行业研究员李胜茂指出，丰田一直专注于混合动力车型的研发与生产，并且在这一领域取得了不错的成绩。但是在世界各国，特别是作为全球最有潜力的新能源汽车市场的中国将纯电动汽车作为了未来本国新能源汽车主流技术路线后，丰田偏重于混合动力车的新能源汽车业务战略有所松动，试图尽快将其新能源汽车业务延伸电动汽车上来。
李胜茂认为，丰田与特斯拉合作研发纯电动车是保持其世界新能源汽车领域龙头地位的需要。丰田一直认为新能源汽车在很长一段时间内的代名词就是混合动力车，所以尽管其是世界上最早大规模进入新能源汽车领域的业界巨头，但对纯电动车型其一直没有给予足够的重视，这就导致了丰田与日产、本田等竞争对手相比，其在该领域已经落后。
目前丰田还没有自身的纯电动车型，其与特斯拉合作推出相关车型，可以大大缩短研发时间。近来丰田除了表示要将旗下的混合动力车型普锐斯升级到可插电式和纯电动式外，并无推出其他型号电动汽车的计划。在时下世界电动汽车市场风生水起之时，丰田如果不能抓住电动车市场从无到有的机遇，那么未来其要在这一领域赶超其他竞争对手就要付出巨大的代价。
丰田选择与特斯拉合作，非常有利于其在美国新能源汽车市场上继续保持强势地位。特斯拉是近年来美国本土发展最为迅猛的新兴汽车企业之一，其被认为是美国未来纯电动车市场中最有希望成为“领军人物”的企业之一。而美国市场一直是世界上最重要的汽车市场，和美国本土有很大发展潜力的车企合作，可以使未来丰田的电动汽车在美国市场上更有竞争力。
丰田与特斯拉合作研发纯电动汽车，技术上存在的问题较小，但是要在短时间打造出一款类似普锐斯那样成功的车型还是有一定困难的。特斯拉已经拥有了自身的电动汽车品牌，而丰田虽然没有生产过纯电动汽车，但其在混合动力车研发上的技术积累，以及其所控股的松下电动汽车能源公司在车载动力电池研发和生产领域也拥有强大实力。目前特斯拉对合作研发的纯电动车性能定位较高，在近来丰田屡次出现产品质量问题的情况下，新车型上市前的测试工作将会异常严格，这会大大延缓了新车上市的时间。
李胜茂最后强调，两家公司在合作研发与生产纯电动汽车的过程中，各自负责哪一块业务目前双方还没有公开。如果相关车型过多的采用一方的技术，那么就不利于整合两家企业在新能源汽车领域内的相关优势资源，打造出最为经典的纯电动车型。所以，确定采取何种合作方式造车才能最大限度的实现两家企业合作后的协同效应，对丰田来说非常重要。
