在日前的技术简报会上，丰田汽车公司表示将采用一体化压铸技术，以提高未来电动汽车的性能并降低成本，成为最新一家跟随特斯拉采用该技术的传统汽车制造商。
左侧是原本的后部模块，由钣金零件构成；右侧是使用了一体化铸造技术的新模块。图片来源：丰田汽车
什么是一体化压铸（GIGACASTING）？
2020年9月22日，马斯克在特斯拉电池日发布会上提出了一体化压铸的概念，并表示特斯拉Model Y将采用一体式压铸后底板总成。
目前，特斯拉在美国、中国、德国工厂使用铝制压铸机Giga Press，能够生产出比以前在汽车制造业中使用的任何东西都大得多的铝部件。名称中的“giga”是对特斯拉超级工厂“gigafactory”的认可。其他汽车制造商也有称其为 “megapress”的，是指相对较小但仍然很大的机器。
这些机器可以将80公斤或更重的熔融铝注入模具，在模具中形成零件，并快速冷却。特斯拉已经开发出一种铝合金，可以跳过传统上用于增加铸件强度的热处理。
有什么好处？
采用传统方法，制成汽车车身需要将超过一百个单独冲压的金属部件焊接在一起。但是，采用一体化压铸，可以减少零部件数量和焊接点。丰田表示，预计使用铝压铸造将减少数十个钣金部件，并减少浪费。
就特斯拉来说，其最畅销的车型Model Y的后底板使用单一组件，使其能够将相关成本削减40%。在Model 3中，特斯拉通过该技术可以在组装的过程中移除600个机器人。更少的零部件、更低的成本和简化的生产线为特斯拉的行业领先盈利能力做出了巨大贡献。
一体化铸造技术，还可以减轻车辆的重量。对于电动汽车来说，重量是一个关键因素，关系到汽车的续航里程，也有助于减少工厂的废物和温室气体排放。
上游制造商有哪些？
特斯拉的器械是来自意大利的IDRA，该公司在2008年被中国力劲集团收购。
根据路透社的报道，IDRA和力劲集团的竞争对手包括欧洲的布勒集团（Buhler Group）、日本的Ube和芝浦机械（Shibaura Machine），中国的伊之密（Yizumi）和海天（Haitian）。
AlixPartners的分析显示，去年全球铝压铸市场价值近730亿美元，预计到2032年将达到1260亿美元。
哪些车企入局？
除了丰田之外，通用汽车、现代汽车以及中国吉利集团旗下的沃尔沃汽车、极星和极氪也在使用或计划使用这项技术。
其中，极氪通过汽车行业全球量产最大的7200吨巨型压铸机，为极氪009打造了全球量产最大一体式压铸后端铝车身（长1.4m，宽1.6m），焊接点减少近800个，在遇到冲击时变形量可减少16%，弯曲刚度提升11%。极氪还将在其他车型上采用该技术。
去年2月，沃尔沃汽车宣布将投资逾9亿美元对其位于瑞典哥德堡附近的工厂进行升级改造，包括大型铝制车身制造。
难点有哪些？
成本是其一。
特斯拉的大部分销量来自两款车型，即Model 3和Model Y。仅用两款车型就实现了高销量，更能证明对新生产技术的投资是合理的。其他电动汽车初创公司也有类似优势，国内的蔚来、小鹏等造车新势力都有布局一体化压铸技术。
但是对于产品阵容更复杂且工厂机械已经摊销的传统汽车制造商来说，决定投资数千万美元用于全新的铸造技术不是一件容易的事情。
此外，如果车身部分被铸造成单个部件，汽车若发生事故，可能会更难修复，或者修复代价较大，进而会增加电动汽车的使用成本。
