5月4日，据彭博社报道，有知情人士透露，天齐锂业正在考虑入股梅赛德斯-奔驰与吉利控股的合资企业智马达汽车有限公司（Smart Automobile Co，简称“智马达汽车”）的少数股权，投资金额约为1亿至2亿美元，目前相关谈判正在进行中，而这也将成为智马达汽车最新一轮私募融资的一部分。
对此消息，媒体报道显示，天齐锂业回应称：“我们没有这方面应披露和未披露的信息。”吉利控股则回应称“并无相关信息”。
作为“当事人”的Smart 高层则表示，“针对相关媒体的猜测内容，我们不予置评。”
天齐锂业“向下”
“考虑”一词的意思是思考问题，以便做出决定。也就是说，天齐锂业可能正在考虑入股智马达汽车这一事宜，但还未做出决定。
那需要考虑哪些问题呢？
天齐锂业为国内最大的锂产品生产商之一，且已经实现了锂精矿100%自给，目前在全球拥有四处矿权，分别为澳大利亚的格林布什矿、四川雅江措拉矿、智利的阿塔卡玛盐湖和西藏扎布耶盐湖。其中格林布什矿和阿塔卡玛盐湖为全球之最，天齐锂业拥有雅江措拉矿100% 权益。
在产业链布局方面，此前天齐锂业主要针对产业链中游进行延伸布局。国内方面，天齐锂业先后入股电池企业卫蓝新能源（3.26%）、中创新航H股（1.14%）、上海航天电源（9.91%）。其中还与卫蓝新能源成立了合资公司，与中创新航在战略合作伙伴的关系上完成了交叉持股，各自成为对方H股IPO的基石投资者；国外方面，入股了美国固态电池初创企业SES公司（7.97%）。
如若天齐锂业入股智马达汽车，则意味着其首次将产业向下延伸至新能源汽车终端，与主机厂形成利益共享、风险共担的深度捆绑关系。那么，天齐锂业是否愿意参与并管理整车制造，反之又会承担什么角色呢？目前同行可参考的案例是竞争对手赣锋锂业入股岚图汽车和广汽埃安。
将目光转向此次报道的“当事人”。智马达汽车作为梅赛德斯-奔驰与吉利控股合资企业，于2020年1月设立，注册资金54亿元，双方各出资27亿元。梅赛德斯-奔驰主要以smart品牌出资的形式获取相应股份，双方致力于在全球范围内联合运营和推动smart品牌转型升级。
smart品牌正加速完成从燃油车到电动化的转型，旗下smart精灵#1在2022年投放国内市场，配套中创新航和瑞浦兰钧的电池。最新数据显示，今年4月，smart精灵#1 国内销量为4390辆，至今累计在中国市场交付26299辆。与此同时，在今年4月的上海车展上smart首发第二款车型smart精灵#3，预计今年6月在国内率先上市并同步开启交付。
就销量而言，smart品牌对比同行不算特别能打，但焕新再出发，目前旗下车型还不算多，加之两大靠山，尚可观后续发展。当然，后续的投入也必定不会少。
总体来看，无论是战略布局，还是资金投入等方面，天齐锂业需要深入分析和评估，再进行权衡取舍。
产业链加速融合
在新能源行业竞争加剧的背景下，对外投资是一家企业拓宽产业护城河，提升盈利能力的重要手段。
在天齐锂业之前，电池端和材料端已有多家企业投资下游车企，产业链各环节融合逐渐加深加快。
电池企业端，不得不提的就是宁德时代，投资面涵盖七家新老车企。2021年5月，宁德时代通过全资子公司入股爱驰汽车，注入资本金308.155万元，持股0.36%；同月，北汽蓝谷完成定增，宁德时代获配3亿元；8月，参投极氪Pre -A轮融资；11月，增资阿维塔，成第二大股东，持股17.1%；同样是11月，哪吒汽车宣布宁德时代将参与D2轮融资；2022年12月，宁德时代全资子公司问鼎投资入股奇瑞汽车母公司奇瑞控股，持股3.7252%。另外，宁德时代还入股了赛力斯。
不仅如此，宁德时代还与投资的多家车企达成了战略合作，甚至成立了合资公司，且合作车企会快速“响应”宁德时代新电池产品。例如麒麟电池首发极氪009，也将落地赛力斯的AITO问界系列新车型；钠离子电池首发落地奇瑞车型。
欣旺达去年参投岚图汽车A轮引战融资，成为后者股东之一。
国轩高科2017年就出资1000万元，参与了北汽新能源B轮融资。
材料企业端，去年8月，赣锋锂业公告，决定参与广汽埃安通过增资扩股方式引入战略投资者项目；随后也参投了岚图汽车A轮引战融资，成为股东之一。
不难看出，产业链各环节正加速融合，背后的逻辑是风险共担、合作共赢。但深入观察，不难发现，同时呈现一种强者“朋友圈”越铺越大，强者选择强者合作的趋势。而动力电池行业正迎来新一轮“洗牌”，强强联合的情况下，不具备资源、大客户等优势的企业将会被淘汰。
