在刚结束的世界新能源汽车大会上,日产旗下的纯电动车聆风成了“全场最靓的仔”。
作为大会发言人之一,日产副社长坂本秀行不失时机地秀了一连串好看的数据:截至2019年5月,日产一共在全世界售出了41.5万台聆风。每台车上有288个电芯,加起来就是8000多万个电芯。
“关键是,聆风电池的可靠性非常高,目前保持了0事故记录,这是非常令人骄傲的成就”。
清华大学教授、中国科学院院士欧阳明高也在大会上说:“聆风是卖得最多的电动车之一,我们与日产在充电的算法上有合作,通过大量实验,避免了很多热失控问题”。
坂本秀行虽有“王婆卖瓜”的自夸之嫌,但数据不会骗人。欧阳明高在演讲中不经意地为聆风做了“背书”,这是一种来自学术界的肯定。
今年4月底,特斯拉、蔚来的起火事件刷爆了整个网络,再加上新近发生的吉利帝豪纯电动车起火事件,使得电动车的安全成了人们关注的焦点,甚至有专家担心“引发公共恐慌”。尽管不断有媒体宣称,据美国交通局统计,电动车自燃的概率要比燃油车低很多,但这仍然难以消除不少人心中的阴影。
现在,聆风让人们看到了另一种希望:原来,电动车还可以做到如此安全。
当之无愧的王者
不熟悉新能源汽车领域的人可能还不知道聆风是什么,所以,我先上一张图,看看它长啥样。
早在2010年,日产就在欧美推出了旗下首款纯电动车型聆风,最初标定的续航里程只有160公里,但功能可媲美传统两厢车。
它的横空出世,让电动车从高尔夫球场的通勤车,走进了日常生活,成了人们重要的代步工具。上市4年,它就斩获了累计销量超过15万辆的好成绩。
经过8年发展,全新一代聆风早已今非昔比,不仅续航提升到了400公里左右,而且还在智能驾驶、智能动力、智能互联上取得了诸多成绩。
下面这张图,来源于一家国外网站,是2018年全球新能源单一车型累计销量排行榜。
我们可以看出,就单一车型的销量而言,聆风是当之无愧的王者。截至2018年,累计销量高达363940的数据,足以使它拥有傲视群雄的资格。要知道,整个北汽新能源旗下所有车型截至2018年的累计销量也不过34.1万辆。
聆风今年的销量如何?让我们来看看第一电动研究院的数据。
今年1-5月,聆风一共售出29796辆,在中国之外的市场,销量仅次于特斯拉Model3。
在风头上,没有任何电动车能够跟特斯拉媲美。但相比屡次发生自燃事件的特斯拉,聆风要显得安全得多,其官方宣称,从2010年至今,聆风从未出过有关电池的重大事故。
2018年6月,惊讶于聆风竟有如此出色的安全记录,第一电动的大牛作者朱玉龙曾专门在谷歌上检索
日产聆风的起火事故,发现公开报道的起火事件只有三个,但原因都跟车辆本身无关。他还发现,2011年福岛地震时,有20多台聆风被海水淹没过,但无一例起火事件。
作为一名资深的电气化工程师,朱玉龙最后总结道,“日产聆风做了这么多年,很少听到有什么安全事故,这挺值得我们参考。对于电池来说,真的不能只有能量密度和成本这两个考量维度。”
他的意思很明显,安全第一。
1000+测试成就的电池安全
电动汽车的安全,很大程度取决于电池的安全性能。日产聆风所使用的电池,是AESC所生产的。聆风的安全性,跟AESC电池的安全性能直接相关。
AESC的全称为Automotive Energy Supply Corporation,中文意思是汽车能源供应公司,于2008年由日产和电气巨头NEC联合发起成立。从名字上,我们就可以看出,这是一家专为新能源汽车而生的动力电池厂家。
AESC所产的电池性能如何?我曾看过一个国外网友的测试视频,非常有意思,特地汉化了一下分享给大家,如下:
这位网友从2013款的聆风上取下了一个满电状态的电芯,将其置于水泥地上,在旁边准备了一个灭火器,然后做了两个试验。
他先是把螺丝刀用力扎进电芯里,退后几步,观察是否会有因为短路而引发自燃或者爆炸,几秒后发现该电芯毫无反应。这时,他又上前扭转并下压插入电芯内的螺丝刀,这时候电芯才产生了几缕青烟,但并没有自燃。随后,他又把这块被他反复蹂躏的电芯接上电,发现不但能用,而且电流电压跟最初一致。
随后,他又拿出另一块完好的电芯,开始了第二个更为粗暴的试验。他找来一个喷火枪,用枪嘴对着这块电芯喷火直到燃烧为止。在视频中我们可以看到,电芯并不容易着火,被点燃的一角在短暂燃烧后就自燃熄火了,燃烧的只是一小块表皮的铝塑膜。而测试仪显示,该电芯同样还在正常工作着。
整个视频看下来,AESC的电芯给人留下了“耐造”的印象。而其背后的安全奥秘是什么呢?
在世界新能源汽车大会上,坂本秀行接受了包括第一电动在内的核心媒体的群访,他对此回应道:
“日产聆风所使用的电池,是AESC所开发的电池,除了在构造上与其他的电池有显著差异之外,还拥有在发生高强度剧烈撞击时的自我处理机制,以及防止劣化方面的特殊设计。”
AESC拥有完整严苛的产品研发测试体系,为充分验证产品的性能、安全与耐久性,光测试项目超过一千项。
就拿针刺试验来说,其通行做法是用钢针将满电的电池刺穿,以提供内部短路的通路,测试其是否会发生冒烟、漏液或者起火爆炸。
今年年初,工信部官网发布了《电动汽车用动力蓄电池安全要求》,把针刺列为暂不执行项目,理由是在国际标准中没有发现针刺试验,以及针刺试验与实际失效模式不相符等。
但AESC却一直将穿刺试验作为验证电池产品安全的必须步骤,将其作为一个强制性指标、通过将新的安全技术应用在电池上,制造出即使刺穿也能保证安全的标杆性电池。
多年的积累和严格要求,使得AESC拥有了超过 2000 个技术专利,覆盖电化学技术,电池工艺和结构设计,热平衡和能量管理电池包开发等方面,这都是其在保障电池安全方面的优势。
安全背后 —— 可复制的工程能力在“保驾护航”
为41.5万聆风保驾护航的电池厂家AESC,在2019年4月1日,被一家来自中国的能源科技公司远景集团(Envision Group)正式收购。
远景集团主导组建的远景AESC电池产业基金不仅完成了对日产旗下包括AESC日本、美国、英国等生产基地的动力电池业务控股权的收购,还收购了包括日本电气旗下的电池电极生产业务公司NEC Energy Devices, Ltd.的全部股权。目前,远景AESC和日产分别持有新成立的日本控股公司的约80%和20%的股份。
收购AESC之后,远景集团逐渐展露了自己进军动力电池行业的雄心壮志。目前远景AESC的全球总部和研发中心位于日本神奈川,还在英国、美国设有电池生产基地。远景不仅保留了AESC的原班人马,未来还会继续在中国扩展研发团队的实力。
2月19日,远景在江苏无锡启动了其第四大电池生产和研发基地的建设。该项目共有三期规划,拟建总年产能达20GWh,“布局了目前世界上最先进的三元锂电池 (Gen5-811)生产线”,预计每年可为全球超过40万辆新能源汽车提供动力电池。
如此大的产能规划,可以看出,远景下的是一盘大棋,赌的是电动汽车蓬勃发展的未来。可是,它凭什么与宁德时代、LG、松下等动力电池巨头一争高下呢?
毫无疑问,安全将是远景AESC手上最重要的王牌。在过去11年里,AESC在助力聆风成为“最安全”的电动车的同时,也让自己成了行业标杆。但是,在中国的无锡工厂中,他们能保证生产出同样可靠的动力电池吗?
远景方面告诉第一电动,他们的答案是“没问题”,因为当初在收购AESC时,他们最看重的就是AESC拥有脱胎于整车厂的工程能力与质量控制能力,而这是可以复制的。
远景AESC的生产制造执行副总裁勝雅彥曾这样告诉媒体:“首先,因为远景AESC脱胎于整车厂的DNA,我们所采用的标准与日产的整车发动机的制作标准一脉相承。换言之,我们在用汽车产业积累了百年的设计与生产最高标准,在规范电池的生产,确保和不断提升产品的品质和稳定性。”
他同时补充道:“早在2007年,AESC在日本建立第一个工厂时,就实现了100%的自动化,同时也做到了彻底的标准化。通过自动化,我们能够排除人为因素,减少环境改变带来的影响,可以稳定生产质量合格的电池产品。”
2012年,远景AESC将同样的技术和生产流程迅速转移至美国和英国,这两个全球生产基地不仅能生产出跟日本工厂相同的产品,且产品良品率接近100%。
未来,远景AESC的中国工厂依旧会保持和日本、美国、英国工厂同等水准,“ 我们已经掌握各种设备、各种产线在什么样的条件下能够满足什么样的品质需求。过往的经验和数据也都会应用到新产品的产线设计当中。虽然产线是新的,但这套标准和品控技术会一直延续。远景AESC始终坚信,只有标准化生产,才能在短时间内提高质量,提升生产性能,” 勝雅彥说。
在2019年的世界新能源汽车大会上,政府官员和产业界大佬达成了这样一个共识:到2025年,电动车的性价比将和燃油车打平;到2035年,中国汽车的电动化率将超过70%。
估计大多数人都会相信汽车电动化是大势所趋,但它是否会发展得如此之快,除了电池成本降低带来的经济性之外,这在很大程度上还要取决于我们是否能够产出足够安全的动力电池。如果远景AESC能够提供大量提供安全的动力电池,这将是行业之幸。