在比亚迪2019春季发布会上, 比亚迪选择了无人驾驶公司AutoX作为春季发布会的唯一官方合作伙伴,推出了专为无人驾驶时代打造的秦Pro车型,联手从零打造量产级无人驾驶产品。
发布会现场,一辆鲜艳的红色秦Pro在现场流畅地绕行,顶部装有AutoX标志性的360度全景激光雷达与摄像头深度融合传感器套件。与其他无人驾驶车不同,虽然装有高清传感器,这辆秦Pro从外至内看不到明线、改装的痕迹。
这款秦Pro在比亚迪的无人驾驶战略中意义非凡,这意味着比亚迪量产级无人驾驶车辆平台的产生。从零打造,意味着L4级无人驾驶硬件需要在出厂之前装好,而非经过复杂的线控和电路调整,这能在保证低升级成本的同时确保整车系统安全性可靠性。
比亚迪方面表示,从将秦Pro EV开发者版自动驾驶型汽车交接到AutoX手里,到升级成具备基本的自动驾驶功能,只花费了1天的时间和非常小的升级成本。而后续在不同环境下进行测试和自我学习,秦Pro的驾驶性能与AutoX的AI技术深度融合,可以说是“车脑合一”,表现出几乎一体化设计的整车可靠性。
秦Pro最大的亮点就在于其标准化衔接能力,基于AutoX无人车系统平台提供的通用性技术,任何一台秦Pro都可以在最短的时间内使用其标准化无人驾驶套件进行OTA升级。
比亚迪从数年前就开始布局自动驾驶,如今已经初具成果。2018年9月,比亚迪发布D++开放生态平台,包括自动驾驶平台和车应用两个部分。而在本次比亚迪春季发布会上,比亚迪从D++开放生态的数十家自动驾驶合作伙伴中,选出了来自硅谷的AutoX,作为唯一的官方合作伙伴,携手打造本次发布会的自动驾驶展示区。
秦Pro的成功交付是无人驾驶技术落地进程上的重要里程碑,也是AutoX车厂前装合作战略的重要一环。AutoX自成立之初就提出了“平民化无人驾驶”这一研发目标,力求推动无人驾驶的规模应用,并且制定了与车厂进行深度前装合作的商业战略。
经过近两年的布局和努力,随着比亚迪的加入,以及战略股东上汽、东风千万量级的产销规模,AutoX已在商用车、乘用车、新能源车三大垂直领域都联手最主力玩家进行车厂前装,为进一步推进无人驾驶技术的标准化和通用化打下了基础。
放眼整个行业,世界上最领先的无人驾驶公司均意识到标准化前装对于无人驾驶技术实现规模化落地的重要性,并开始寻求与车厂合作。从最早通用汽车与Cruise的联姻,到Waymo寻求Chrysler的合作以打造专业升级工厂,再到福特投资Argo AI、本田重仓投资Cruise,国际头部玩家从最初的“改装”阶段向“前装”阶段迈进已经逐渐形成行业趋势,也使得实力车厂的合作资源逐渐成为稀缺资源。
在这种背景下,AutoX结盟东风、上汽、比亚迪等车厂的策略凸显出其先发优势和战略价值。
AutoX无人车技术的通用性,也为无人驾驶生态链中各环节厂商的前装合作和技术兼容创造了条件。为使自动驾驶技术走向标准化和通用化,AutoX用两年时间潜心打磨出了无人驾驶车脑标准平台,此次秦Pro平台中就融入了该平台,能使秦Pro平台在极短的时间内进行无人化升级,如同一体化设计般保证整车可靠性,彻底改变了此前工程师需要逐台逐辆对车辆进行线控修改和无人化改装的局面。
AutoX还特别指出,这款秦Pro将为未来推出无人驾驶出租车(Robo Taxi)做准备。
近年来,自动驾驶出租车(Robo-Taxi)领域十分活跃,业内玩家都瞄准这个潜力无限的市场。Alphabet公司(谷歌母公司)旗下的Waymo去年年底宣布将在美国凤凰城推出600辆无人驾驶出租车,并将在未来几年内将其车队扩展至8万余辆。通用Cruise也宣布于今年启动自动驾驶打车服务,据此前网易汽车报道,其打车应用Cruise Anywhere和车队管理系统已经在测试中。大众汽车与英特尔也宣布于今年在以色列地区联合推出自动驾驶出租车服务。此外,今年3月22日,一汽、东风、长安联合苏宁、阿里、腾讯等巨头成立了规模为97.6亿元的出行基金——南京领行,用于组建新的网约车企业挑战滴滴的地位,也提出了通过无人驾驶降低司机成本的方案。
秦Pro的顺利交付深化了AutoX与比亚迪的合作水平,双方将在深圳强强联手,推动无人驾驶早日成为现实。深圳市南山区中心区域的复杂路况一直是AutoX测试车辆技术水平的重要“试金石”之一。目前,AutoX的无人驾驶系统已在深圳南山闹市区实现不间断无人驾驶,并将与深圳市南山区及坪山区政府合作,推出全国第一条无人驾驶出租车示范运营线路。
得益于比亚迪在车辆平台设计制造的先进经验和AutoX的通用化无人驾驶技术,秦Pro平台能够以低成本高效地打造出一支规模可观且性能可靠的无人驾驶车队。未来,AutoX将在后期的合作中进一步使用秦Pro平台,扩建其深圳基地的无人车队。