2月14日，美国加州机动车辆管理局（California Department of Motor Vehicles）当地时间2月13日公布的数据显示，虽然苹果公司加大了在公共道路上测试自动驾驶汽车的力度，但在一项关键安全指标上仍远远落后于市场领军企业Waymo。
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苹果一直对其自动驾驶项目的细节保密。2018年，苹果在加州进行的道路测试里程达到79745英里（合128337公里），远低于Alphabet Inc.旗下自动驾驶部门Waymo，后者在全球道路上进行的测试里程高达1000万英里，但苹果去年的测试里程远远超过了上一年度。上一年度，该公司自动驾驶测试里程仅为838英里。
这些数据披露是加州监管机构每年发布的所谓 “脱离接触报告”（ disengagement reports）的一部分，这是一项跟踪人类安全驾驶员在公共道路测试时必须干预自动驾驶系统的频率的报告。道路测试数据被视为自动驾驶技术一项绝密数据之一，对于行业观察人士来说，脱离接触的里程已成为衡量一家公司的技术进步程度的关键指标。
Waymo在2018年以11017英里的脱离接触里程成为该行业领军企业，比前一年的5595英里增长了50%。Waymo表示，该公司在加州测试里程已达120万英里，其脱离接触里程有所提高，尽管加州的路况比亚利桑那州等其他测试地区的路况要复杂得多。Waymo在其官博中表示，脱离接触的频率较低表明该公司的车辆越来越善于识别和处理各种各样的驾驶情况，其中包括测试中的一些“边缘情况”，即人类驾驶员一生中可能只见过一次甚至从来没见到过的不寻常的状况。
相比之下，苹果排名倒数第一，平均脱离接触里程仅为一英里多一点。该公司在发送给监管机构的声明中表示，其报告脱离接触的方式相对“保守”，并且报告“涵盖过广”。
苹果还指出，该公司从2018年7月开始改变了对脱离接触的分类方式。并且自此后，该公司以其所谓的“重大脱离接触”（important disengagements）标准进行的测试里程约为2000英里。苹果将“重大脱离接触”定义为“可能导致与安全有关的事件或违反道路规则的情况”。该公司还表示，在测试过程中当其他人类司机撞上测试车辆时，至少会发起两次“重大脱离接触”。
除公开文件外，苹果拒绝发表评论，但即便是该公司重新编写的脱离接触数据也依然低于测试这项技术的其他公司。
通用汽车旗下自动驾驶部门Cruise表示，该公司2018年在加州的自动驾驶测试里程为447621英里，平均脱离接触里程为5205英里，比去年的1236英里有所提高。不过，Cruise尚未达到2018年初设定的目标，即月均测试里程达100万英里。
苹果只是笼统地表示该公司对自动驾驶的兴趣，相对而言只是这一领域的后起之秀，2017年仅获得了在加州进行测试的许可。
去年，苹果重新聘请道格·菲尔德（Doug Field）与其长期担任高管的鲍勃·曼斯菲尔德（Bob Mansfield）合作开发名为泰坦计划（Project Titan）自动驾驶汽车项目。菲尔德此前曾离开苹果，成为特斯拉公司高级工程副总裁。
此外，福特、特斯拉、来福车（Lyft）和德国公司汽车行业供应商博世等公司则表示去年没有在加州进行过自动驾驶测试。
