交流充电桩是采用传导方式为具备车载充电机的电动汽车提供交流电能的专用装置。交流充电桩包括单相和三相交流充电桩。
非车载充电机则是固定安装在地面，将电网交流电能变换为直流电能，采用传导方式为电动汽车动力蓄电池充电的专用装置。
图1 交流充电桩原理框图
图2 直流充电桩原理框图
图1是交流充电桩原理框图，交流电输入，交流电输出；图2是直流充电桩原理框图，交流电输入，直流电输出，充电桩内含有充电机，包括整流、滤波、DC/DC变换及相应控制系统。因此，交流充电桩与直流充电桩相比，充电桩内部没有充电机，只是提供电源。对于交流充电桩来说，充电机部分安装在电动汽车里，由于汽车内部空间有限，一般车载充电机功率不会太大，所以交流充电桩充电时间相对较长。而直流充电桩则不同，充电桩内部已经包含充电桩，大家知道，与车内空间相比，地面上有足够的空间安装充电桩，所以其充电机功率可以做的很大，直流充电桩充电时间也就相对较短。
因此，交流充电桩与直流充电桩本质区别是是否包含充电机，这也是直流充电桩为什么叫作非车载充电机的原因。同样的道理，交流充电桩可以称为车载充电机。
