质子交换膜燃料电池是未来电动汽车理想的电源。但质子交换膜燃料电池的阴极端氧还原反应的动力学十分缓慢，一般需要使用大量贵金属铂纳米催化剂，这使得质子交换膜燃料电池成本十分高昂。
在铂基催化剂中，提高铂基催化剂在氧还原反应中的质量活性和催化稳定性，是降低贵金属铂用量的途径。该项目研究人员通过精细调控铂基催化剂的维度、尺寸、组分，研制出超细的铂镍铑三元金属纳米线催化剂。由于该纳米线的直径仅有1纳米，其表面铂原子占整体铂原子比率高于50%，展现了超高的原子利用率，为高的催化质量活性提供了结构基础。氧还原催化测试表明，碳负载的超细铂镍铑三元金属纳米线催化剂的质量活性，是目前商用铂碳纳米催化剂的15.2倍。同时，这种催化剂在氧气气氛下循环使用1万次后，只有12.8%的质量活性性能损失，而目前商用碳负载型的铂纳米催化剂在氧气气氛下循环使用1万次后，质量活性性能损失达73.7%。
