在今年1月份，苹果在加州的测试车辆还仅为27辆。该公司去年4月首次获得了在加州测试无人驾驶汽车的许可，最初只有三辆雷克萨斯Rx450h SUV。加州机动车管理局的数据显示，目前共有51家公司在该州注册了409辆无人驾驶测试车。
苹果的55辆测试车是加州第二大无人驾驶车队，仅次于通用汽车旗下的无人驾驶子公司Cruise，该公司拥有104辆无人驾驶测试车。实际上，在测试中，苹果的无人驾驶汽车已经比谷歌母公司Alphabet旗下无人驾驶汽车子公司Waymo(51辆)、特斯拉(39辆)、宝马(12辆)、丰田(11辆)以及梅赛德斯-奔驰(5辆)等公司都要多。
这些测试许可使得无人驾驶车辆可以在加州的道路上合法行驶，只要他们有车上有司机坐在方向盘后面，随时准备在出现麻烦迹象的时候接管车辆。
值得注意的是，像Waymo和Uber这样的公司过去在加州曾拥有更多的无人驾驶汽车。以Waymo为例，该公司曾经在加州拥有超过100辆无人驾驶汽车，之后其部分车队转移到亚利桑那州和密歇根州，目前正在那里进行额外的测试。
Uber于2016年末离开了加州，并带走了16辆测试车，此前加州机动车管理局威胁要撤销其车辆登记。
苹果无人驾驶测试车数量快速增加表明，它正认真对待无人驾驶技术开发。苹果公司首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）称无人驾驶技术是“我们最重要的核心技术之一”。苹果的无人驾驶汽车计划仍然是个谜，但它似乎以测试和收集无人驾驶软件的数据为中心，而不是开发完整车辆。
库克去年夏天曾说过：“我们把它看作是所有人工智能项目之母，这可能是最困难的人工智能项目之一。”然而，苹果还没有获得在没有安全司机的情况下测试无人驾驶汽车的许可，Waymo已经获得相关许可。
