近年来，随着自动驾驶领域加速发展，全球主要汽车制造商也开始“觉醒”，不断加大投入，积极参与到这一划时代技术的开发中。作为传统汽车产业巨头，福特也是“觉醒者”之一。
在福特前任CEO马克·菲尔茨的领导下，福特开始向自动驾驶大踏步转型。菲尔茨还信誓旦旦地表示，福特将在2021年发布全自动驾驶汽车，届时将舍弃方向盘和油门踏板。然而半年时间，菲尔茨就下台了。
新上任的CEO哈克特是原先是福特自动驾驶部门负责人。虽然如此，哈克特却远比他的前任要慎重的多。据媒体报道，哈克特已经开始审视菲尔茨的自动驾驶计划，他表示媒体热炒自动驾驶汽车有些过了，福特此前也是被冲昏了头脑。
“自动驾驶汽车应该是渐进发展的，与计算机一样。如果你需要一辆能在任何时间到达任何地点并且还能克服各种恶劣环境的自动驾驶汽车，2021年肯定有些不切实际。这个问题即使换做其他制造商也会这样回答。”哈克特说道。
从哈克特的“理性”可以看出，对于传统汽车厂商来说，发展自动驾驶技术远没有想象的那么容易。与科技公司的技术储备和技术优势相比，汽车厂商处于劣势。其实从2016年开始，许多汽车厂商就意识到目前发展辅助驾驶更为靠谱，毕竟他们的主要目的是为了提升汽车的安全性，以及不被科技公司独占市场。
百度高级副总裁王劲认为，2021年是无人驾驶的元年，届时有一些大一点的有十几万辆的规模，将实现量产。主流的车厂和主流的这些公司，包括谷歌，都能在2020年达到量产的目标。虽然有一些汽车公司也在做无人驾驶系统，他们也预计在2021年能够实现无人驾驶的量产，但从接触的过程中发现，在人工智能的技术上，汽车厂商仍远远落后，他们绝大多数的技术是专家型的，所以当整个汽车行业在这样的一个状态下，他们的准备程度更差。
作为百度无人驾驶部门的前负责人，王劲的说法反映了传统车企在自动驾驶发展上面临的困境，以及需要如福特这般“冷静”下来的切实需求。
从实际情况来看，汽车厂商在自动驾驶技术的发展上的确比较保守。汽车厂商进入自动驾驶开发时间比科技公司晚了许多，技术实力落后于理念不同是不可避免的。更何况，汽车厂商目前基本都是和科技公司合作为主，自身的技术开发成果并不显着。像日本车企丰田、本田等这两年才开始逐步加大自动驾驶投入，而像保时捷则更为保守，目前仅仅在收集操作和车况数据，将有限的自动驾驶技术应用于F1赛车。
在自动驾驶领域的发展中，汽车厂商无疑是不可或缺的角色之一，就连谷歌这个自动驾驶“领军者”也放弃了造车计划，转而与车企合作。所以，传统车企在开发自动驾驶技术时的确需要更为理性一些，有长远眼光一些。毕竟技术的发展是需要时间来突破与验证的。
目前，传统车企在自主开发自动驾驶技术的同时，也因进一步加强和生态链企业的合作力度，通过优势互补来加速领域整体发展，从而服务于自己的发展战略。这是最为有利的选择之一。
