在谈到公司对镍矿大力投资的原因时，必和必拓西部镍业公司资产主管哈格尔称这一切都是因为他“偶然看到”了一段马斯克2016年的视频，在视频中硅谷钢铁侠表示电动车的电池中，镍的含量甚至高于锂。
“我们对锂电池市场进行深入研究后发现，电动车普及的加速将点燃这一市场。”哈格尔周三接受采访时说道。“在该领域，我们有自己的竞争优势。”
因此，必和必拓决定投资4300万美元建设新的硫酸镍（锂电池必备原材料）精炼厂，这座工厂将于2019年4月正式投入使用。哈格尔表示，工厂投入使用后，必和必拓将成为全球最大的硫酸镍出口商。
彭博行业研究分析师艾里-昂认为，借助电动车销量提升的助推，全球镍需求量将在2050年翻番。去年，锂电池行业的镍需求量仅为5200吨，但2030年就会提升至19万吨。
现在，必和必拓正在与亚洲的潜在用户谈判，同时它们还在接洽电池制造商。下个月，该公司代表将访问中日韩三国来讨论后续计划。
同时，这一战略举措也将改变西部镍业公司的面貌，这家2014年遭人嫌弃，售卖都找不到合适买家的公司将重新焕发生机。
全球最大的商品交易商嘉能可（Glencore Plc）CEO葛拉森博格表示，如果电动车市场占有率能突破10%，全球镍市场未来十年内就会发生翻天覆地的变化。此外，铜和钴市场也会重新洗牌。
不过，现在电池依然不是镍矿消耗大户，它们只吃掉了全球3%的镍矿产量，而不锈钢产业则包揽了三分之二的镍矿消耗。
澳大利亚的镍矿公司Western Areas过去几个月迎来了四家大公司的拜访，它们的目的就是确保自家锂电池未来能有充足的镍供应。该公司CEO罗孚嗅到了这一异常气氛，他表示：“频繁的拜访证明镍正在成为市场的新宠，下一步投资和合作肯定会纷至沓来。”
必和必拓未来将把自家硫酸镍产量提升到20万吨，同时它们还准备生产电池的正极前驱体（电池生产中的中间物料）。
