在拉德芳斯商业区的一辆无人驾驶巴士Arma
据汽车新闻网报道，法国无人驾驶汽车制造商Navya Technologies正在训练和测试其无人驾驶巴士，以便在银行家和企业董事们聚集的巴黎拉德芳斯商业区提供无人驾驶巴士服务。该公司还计划在2018年年底前向美国出售150辆无人驾驶巴士。
在法国供应商Valeo的支持下，Navya正进行一项价值100万美元的投资项目，向美国密歇根州安娜堡附近的一座工厂投资一组装电动汽车。
目前，Navya在法国里昂的工厂已经生产出大约50辆无人驾驶巴士，并在伦敦希思罗国际机场和巴黎拉德芳斯商业区展示了自己的无人驾驶技术。据悉，在全球著名的巴黎拉德芳斯商业区聚集了法国兴业银行、保险公司安盛和安联等公司的机构或者办事处。
Navya公司CEO萨佩特（Christophe Sapet）在接受采访时表示：“整个汽车行业，包括汽车零件制造商、城市、政府都在关注无人驾驶汽车市场，但是没有人能清楚地知道未来的自动驾驶汽车会是什么样子。当然，我们也会与优步、梅赛德斯等公司正面交锋，不过我们将会发展得更快。”
谷歌、HERE以及一些传统汽车制造商都加入到了自动驾驶技术的开发中。虽然现在许多车辆已具备在高速公路上或在停车时所需的辅助驾驶功能，但完全的无人驾驶技术仍然是一个长远的目标。
由美国火车制造商阿尔斯通投资的Easymile公司和美国LocalMotors汽车设计公司也在开发无人驾驶汽车。
萨佩特表示，Navya正计划生产无人驾驶巴士和相关控制软件，争取能抢先一步证明自己所生产的车辆具备很高的安全性。
Navya公司表示，预计到明年年底前公司将售出约450辆无人驾驶巴士，其中三分之一将出售至美国。不过Navya已经向美国密歇根大学运送了十几辆用于校园交通的无人驾驶巴士。
萨佩特表示，员工行走范围较大的的城市、大学和公司等都是公司潜在的客户。Navya已经向日本软银集团旗下的部门SB Drive出售了两辆无人驾驶巴士。
萨佩特表示：“今年对我们来说很关键。如果我们能实现今年的销售目标并成功拓展国际市场，那么我们将考虑在亚洲制造小型无人驾驶汽车并开设汽车销售门店，这样就需要筹集更多的资金。”
Valeo的融资
Navya在去年10月从Valeo公司筹集了3000万欧元（约3400万美元）的资金，同时也向法国铁路运营商的子公司Keolis和卡塔尔控控股的公司进行了筹资。Navya的主要股东是Bruno Bonnell领导的Robolution Capital基金会，Bruno Bonnell是一位在机器人技术行业深耕多年的企业家，他还创立了视频游戏开发商Atari。
Navya目前测试的Arma无人驾驶巴士最多承载15名乘客，最高时速约为16英里（约26公里），Arma每天能在巴黎承载数百名行人。车上的机载计算机使用了一种由定位信号、传感器、摄像机和光束雷达组成的混合系统来扫描和识别周围的环境，而地图数据是操作无人驾驶巴士的关键。
这些迷你巴士实际上以每小时3英里（5公里）的速度行驶，速度虽然和步行差不多，但它却是吸引了不少那些想要避雨、携带行李的或者单纯粹出于好奇想看看的乘客。由远程监控的工程师们控制的“机器人司机”在巴士行驶过程中也在不断地学习新的技能。
Sapet说到：“无人驾驶已经完全能进入人们的现实生活，我们已经让足够多的人体验到了无人驾驶技术并满足了他们的好奇心。当前我们面临的主要挑战是要向人们证明无人驾驶汽车的绝对安全性。”
