据外媒报道，美国第二大汽车共享公司Lyft于7月21日宣布将设立专门的自动驾驶研发部门。
据报道，Lyft刚在加州的帕罗奥多市一家工厂处租下了面积为50,000平方英尺的场地，计划设立实验室和公开测试场地，预计明年年底研发队伍将扩充至数百人。Lyft将此处办公楼称之为“Level 5”（SAE制定的自动驾驶最高等级），该公司将在此处研发全新“开放型自动驾驶平台”，并仍在研发软硬件系统的结合体。Lyft希望，汽车制造商能够在其汽车共享网络中投放自动驾驶车辆。
直到宣布成立自动驾驶部门之前，Lyft的自动驾驶工作一直聚焦于与外部合作。目前，Lyft的合作伙伴包括通用汽车、捷豹路虎和谷歌旗下自动驾驶公司Waymo。此外，Lyft还计划与自动驾驶汽车公司Nutonomy在波斯顿推出自动驾驶试点项目。Lyft表示，即使其独立研发自动驾驶技术，但是其以合作为中心的策略并不会改变，并将继续与努力生产自动驾驶车辆的公司合作。Lyft的首席战略官Raj Kapoor表示，其公司希望在自动驾驶的行业发展中扮演积极主动的角色，不能仅仅只依靠和其它公司的合作前进。
就在Lyft披露消息的当天，通用汽车发表声明称，Lyft的自动驾驶部门不会影响到双方公司之间的合作关系。通用将坚持原有计划，其自动驾驶技术有望最初应用在汽车共享领域。至于通用是否会参与Lyft自动驾驶部门的事宜或者通用是否会警惕Lyft的自动驾驶计划，通用发言人拒绝给出更多信息。彭博社指出，由于通用总裁Dan Ammann是Lyft董事会成员，因此通用很难对Lyft的计划不知情或不参与。
Techcrunch网站指出，Lyft自动驾驶系统能够为市场带来何种影响，目前尚不能确定。Lyft需要做的是，继续聘请高端人才，建立研发团队，以及制作出如何与合作车企共享数据的途径。
对于与其美国本土最大竞争对手Uber采取类似的战略，Kapoor不愿做出更多的评论，但是指出Lyft能够吸引高端人才，拥有可信的合作伙伴，并且可以提供自动驾驶系统所需的重要数据。
