在“低碳、环保”的共识下，日本政府和汽车产业界极为重视新能源汽车的研发和推广，并在技术、价格和便利性这几个方面做了大量工作。
技术逐渐成熟
目前日本的新能源汽车主要有混合动力汽车、电动汽车以及燃料电池车，其中混合动力汽车最为普及，也被普遍视为在“零排放”时代到来之前的最佳过渡技术。
早在1997年，日本汽车巨头丰田就率先推出了全球首款量产混合动力车，截至2015年7月，其全球累计销量已超过350万辆。除丰田外，本田也在混合动力技术上大举投入，在日本国内有47%的本田汽车是混合动力汽车，车型上的布局十分完善。
不过，混合动力汽车毕竟不是终极环保汽车，而纯电动汽车的续航里程又难以实现飞跃性突破，丰田、本田又将目光投向了氢能源汽车。2014年底，丰田在全球首次面向普通消费者销售氢燃料电池车，续航里程可达650公里。今年1月，本田也宣布将在美国销售其氢燃料电池汽车。
补贴推广给力
为了推广新能源汽车，日本政府及各地方相继推出了一系列购车补贴优惠政策，例如换购补贴、混合动力车补贴、政府购买“低公害车”补贴等。
除了目前普及率最高的混合动力车价格基本与同类汽油车持平外，纯电动汽车以及氢燃料电池车的价格相对还较高。丰田2014年底推出的氢燃料电池车的售价约为723万日元，但总计可享受约225万日元的减税优惠，包括环保车减税约21万日元以及绿色能源车补助金202万日元等，减税后的价格约为500万日元，这对于高收入消费者来说可以接受，因此这一氢燃料电池车一经推出订单量就大大超过预期，丰田计划到2017年将年产量提高到3000辆。
除了大量政府补贴以外，消费者购买新能源汽车的最大好处就是使用成本低。混合动力车的油耗水平低，纯电动车充满一次电只需约300日元，氢燃料电池车加满一次氢燃料仅需4000多日元，续航里程可达650公里。
配套逐步完善
为实现2030年新能源汽车占日本新车销量的70%，日本政府在新能源技术研发、基础设施建设等方面做了长远规划并提供大量支持，逐步推进相关配套设施的完善。
为推动混合动力汽车、电动汽车发展，尤其是其核心技术锂电池研发，日本经产省所属的新能源产业技术综合开发机构确立了“ALLJapan”体制，除丰田、日产等多家汽车厂商外，三洋电机等电池生产企业及研究机构也共同参与，对新一代锂电池技术攻关。
以电动汽车为例，2014年，丰田、本田、日产、三菱与日本政策投资银行共同成立了日本充电服务公司，承担在商业设施等地设置充电桩的成本及维护。此外，日本几大连锁便利店也在建设充电桩问题上反应积极，包括私人充电桩在内，目前日本已有4万个汽车充电桩。
相比电动汽车已经形成相对完善的充电网络，氢能源汽车的配套设施还处于起步阶段。日本目前共有82处加氢站。为建设更多加氢站，日本政府规划在以四大城市群为中心的100个地区以及连接四大城市群的高速公路上建设加氢站。政府将提供一半补贴，推动加氢站的建设。据称，日本政府和企业还将借助2020年东京奥运会的契机，向全世界展示其氢燃料汽车。
