新能源汽车——特别是纯电驱动汽车在降低能耗、减少二氧化碳排放等方面具有显著作用，因此被视为未来汽车的发展趋势。然而由于锂离子电池技术存在着诸多短板，导致电动汽车始终难以大规模应用普及。“磷酸铁锂电池已经遇到了瓶颈……更安全、性能更好的钛酸锂电池有可能带来革命性变革……”中国工程院院士、世界电动车协会主席陈清泉如是说。
钛酸锂为何能挑战磷酸铁锂
众所周知，目前国内主流的车用动力电池普遍采用磷酸铁锂电池，其主要由正极材料、负极材料、隔膜以及电解液组成。作为一个化学电源体系，在设计的工作条件范围以内一般不容易自燃等发生安全事故。但锂离子电池负极主要采用石墨材料，过充电时易析出锂枝晶，造成电池短路，影响锂电池的安全性能；同时易形成SEI膜而导致首次充放电效率较低，不可逆容量较大。这就使得现在绝大多数电动汽车“不敢”进行快充快放，而只能采用慢充的形式，严重制约了车辆使用上的灵活性和方便性，给电动汽车的推广普及带来了不小的障碍。
此外，商用的隔膜为多孔PP/PE材质，厚度一般为20-30微米左右，是正极材料与负极材料间唯一的屏障，当电池发生外部短路或受到针刺挤压时，很容易导致隔膜的破裂，造成短时间内的大电流，使得电池内部温度升高，并在极短时间内引发系列的剧烈反应。去年、今年发生的几起电动汽车事故中，锂电池都发生了起火燃烧现象，这令社会各界对电动汽车的安全性提出了质疑，也促使相关企业加快了新型动力电池研发的脚步。
在昨天举行的“2012新能源汽车产业发扎与合作高峰论坛暨项目对接洽谈会”上，陈清泉院士再次提到了新型电池——钛酸锂电池的出色表现。在会后的采访中，陈清泉进一步指出：“目前磷酸铁锂在能量密度上已经发展到了一个（相对）较高的水平，想要进一步突破很困难。而现在推出的钛酸锂电池（即以钛酸锂LTO作为负极材料）在使用中很稳定（锂离子在嵌入与脱出时晶格常数与体积变化都很小），（因LTO材料不与电解液发生反应所以）不会形成SEI膜；再加上钛酸锂的电势比锂金属高，不易析出锂枝晶，这样就（比采用碳负极材料的锂离子电池）更安全。”
与炭负极材料相比，钛酸锂具有高的锂离子扩散系数（为2 *10-8cm2/s），因此可以进行高倍率充放电，而且电池容量衰减很慢，寿命也高很多，循环充放电次数超过25000次。“现在（钛酸锂）最大的问题就在价格上要贵很多（据称贵两倍以上），而且现在国内能做（钛酸锂电池）的企业太少，如果谁能把钛酸锂做得便宜了，那将给电动汽车带来革命性的变革。”
目前国内只有重庆恒通（与微宏动力合作）和珠海银通（收购了美国奥钛纳米技术有限公司）在使用钛酸锂电池，据重庆恒通电动客车动力系统有限公司副总工程师代幼文介绍，采用了钛酸锂电池的“10分钟快速充电纯电动客车”经过一年多的运行，行驶5万多公里，充电2000多次，在重庆山地和44摄氏度高温的考验下，“运行中钛酸锂电池发热情况较磷酸锂电池低10摄氏度左右；每车（首批6台）拆下一组电池，经测试衰减不到1%.”
中国汽车企业迎来并购良机
在谈到近来日本《产经新闻》撰文称国内某汽车企业“电动车电池故障频发，该公司自主研发技术值得怀疑”一事，陈清泉非常罕见地对此进行了评价，他认为该企业“作为一家民族企业，能够为新能源（汽车）投入这么大，刺激了整个行业的发展——不管别人怎么说——这都是难能可贵的。”
与此同时，他也对这家企业提出了一些建议：“它现在的问题是比较封闭，（出于对核心技术的保护）包括产学研、和高校（及砌体企业）的合作都比较少。希望他们（在遇到近期的一些挫折后）能及时改进、调整，相信他们是会这样做的。最重要的还是整合各方面的资源，‘合作’才是发展的主流。”他举了像吉利和沃尔沃的例子，“我不久前去瑞典的时候，跟一些沃尔沃的员工的聊天，他们都说被李书福收购之后，研发的积极性更高了。他们的模式就很值得借鉴”
“对于这家企业的前景，我还是非常看好的。”陈清泉最后总结道。
对于日前炒得沸沸扬扬的“万向收购A123失败”一事，陈清泉也谈了自己的看法：“A123和很多厂商都有合作，包括通用、上汽通用等等，他们肯定是有自己（领先）技术的，至少比万向的要好。但如果万向成功收购了A123会不会成功呢？我看也还不好说，毕竟现在‘忽悠’的企业太多了。不过，现在欧洲正处于‘欧债危机’的困难时期，这也是中国企业并购外国先进企业的一个好机会。”
