尽管丰田拥有领先且成熟的新能源技术，但此次宣布在华建研发中心之前，两家合资企业在新能源车型的研发和推出方面显然落后于国内其他主流合资企业。发改委产业协调司副司长陈建国直言，国家对新能源汽车产业的发展规划分为几个阶段，第一阶段要求国内骨干汽车企业在3年振兴期内推出获得认证的新能源汽车，现在3年振兴期即将结束，大部分合资企业均实现了这一目标，但一汽丰田和广汽丰田却毫无动静，母公司丰田显然应该对合资公司推出新能源产品扮演更重要的角色。
对于丰田此番在华设立以新能源研发为主的研发中心，陈建国用“不容易”、“好好干”、“有希望”三句话予以鼓励。“不容易”自不必说，丰田能将全球最大的研发中心建到中国，对于低调、保守的丰田汽车自然不是件轻而易举的事。“好好干”则表明了陈建国对丰田汽车在新能源技术国产化方面动作迟缓的不满以及未来在华发展新能源汽车的鼓励，“国家有关部门曾在2009年要求汽车骨干企业要拥有通过认证的新能源汽车，但是广汽丰田和一汽丰田却没有实现新能源汽车的开发。丰田汽车的两家合作伙伴在拥有新能源汽车环节落后。”陈建国表示。
目前，新能源汽车产业发展的相关政策已报送国务院，第一阶段的目标——“骨干车企拥有新能源车”也基本完成，第二阶段将会对新能源汽车的数量和市场投放量做出要求，陈建国用“有希望”来鼓励丰田汽车在华的新能源研发，他表示，在第一阶段落后的一汽丰田和广汽丰田应该在第二阶段迎头赶上，在市场投放量上走在所有合资企业的前面。具体来说，陈建国与丰田汽车主管技术的副社长内山田竹志一致认为，相比纯电动汽车（EV）和燃料电池汽车（FCEV），插电式混合动力汽车（PHEV）在价格和使用便利性方面更容易被市场接受，而丰田在PHEV特别是混合动力汽车（HEV）方面的业绩有目共睹，应该帮助两家合资企业在PHEV的投放上达到第一。
