日本汽车制造商协会日前宣布，会长丰田章男将于今年年底卸任。此前，丰田章男一直对电动汽车十分抵触，但丰田汽车（以下简称“丰田”）首席执行官佐藤恒治却称电动化是丰田汽车的未来。同时，丰田北美公司宣布，将对位于美国北卡罗来纳州的在建电池工厂追加投资，加强在美电池生产能力。一系列动向反映出丰田对电动化转型的矛盾态度。
根据丰田公布的业绩数据，目前丰田业绩增长的主要市场在美国、欧洲和日本，其中油电混动车型销量良好。今年上半年，丰田和雷克萨斯的油电混动车型全球销售88.8万辆；相比之下，插混车型销售3.9万辆，纯电动汽车销售3万辆，氢燃料汽车销售仅1000辆。
不过，作为丰田汽车真正“掌门人”的首席执行官佐藤恒治对纯电动汽车持开放态度。他认为，电动汽车是丰田期待的未来。“电动汽车不仅环保，还能带来全新体验。较低的重心提高了机动性，也使车内空间更加宽敞。”
与此同时，丰田汽车北美公司也看好电动汽车。10月，该公司宣布将对位于美国北卡罗来纳州的在建电池工厂追加约80亿美元投资，以显著提升丰田在美国电动汽车和插混汽车电池的生产能力。据悉，追加投资后，该工厂的总投资额将超过139亿美元，计划于2025年投产，生产的电池将供应同年在肯塔基州南部投产的汽车工厂，用于SUV电动汽车等车型生产。此外，本田还与韩国电池制造商合作，在美俄亥俄州建设电动汽车电池工厂。
根据市场研究公司Canalys的数据，丰田的混合动力汽车在美销量大增，已经超过美国汽车市场的总体增速。
不过，尽管在美市场份额不断增长，但对丰田来说，赴美建厂似乎并非第一选择。作为全球增长最快的电动汽车市场之一，美国通过《通胀削减法案》推动电动汽车供应链发展，规定只有在北美进行总装的电动汽车才有资格获得消费税减免。因此，美国是否能真心放下“美国优先”的贸易保护态度，对外国企业坦诚相待，成为包括丰田在内的日本汽车制造商需要思考的问题。
有业内人士指出，对于日本企业来说，当务之急是利用在美投资设厂的机会满足税务减免条件，并生产有吸引力的电动汽车，以免失去在美国市场的份额。
