风冷采用空气作为换热介质,原理是利用散热风扇将来自车厢内部的空气吸入动力电池箱,以冷却动力电池以及动力电池的控制单元等部件。像丰田普锐斯、本田Insight、凯美瑞混动版以及卡罗拉双擎等车型都采用了风冷式的电池冷却系统。
与其它技术相比,风冷技术相对简单、安全维护也比较方便,能够在低成本的情况下,达到良好的散热性能。
不过,风冷技术的劣势也非常明显,尤其是与液冷技术相比,它与电池表面之间的热交换系数低,冷却、加热的速度仍然比较慢,电池箱内部温度均匀性不容易控制,且电池箱的密封设计较难,防尘防水效果较差。不得不说的是,一些电动汽车起火事件,就是由于风冷技术的热管理性能比较差。
液冷
随着使用环境对动力电池的要求越来越高,液冷技术也逐渐取代风冷技术成为各大车企的优先选择,尤其是在大中型纯电汽车中,液冷系统的使用率非常高,在小型纯电动汽车乃至插电式混合动力汽车中,应用液冷的新车型也越来越多。
液冷技术的原理是通过电池包内部的冷却液来带走电池在工作中所产生的热量,以达到降低电池温度的效果。
简单来讲,液冷系统技术在电池包里穿过一个水管,需要为电池降温的时候就往水管里通冷水,通过冷水带走热量降温,而需要升温的时候就往水管中通入热水。
液冷系统对电池包的温度控制效果要优于风冷系统,液体介质的换热系数高,热容量大、冷却速度也更快。
据了解,目前特斯拉Model S、帝豪EV、江淮IEV6E等都采用了液冷技术,值得一提的是江淮IEV6E运动版是国内首款采用液冷技术的微型纯电动汽车,它所装配的液冷式电池温控系统,可以将电池温度控制在15-35℃之间,在-30-55℃的环境下都可以正常使用相当出色。
直冷
最后要说的是直冷系统,直冷系统与液冷系统的结构类似,但直冷会直接将汽车空调系统的制冷剂注入电池包内部,制冷剂在气液相变过程中能够吸收大量的热,更快速的带走电池内部的热量,散热效率更高。
直冷采用制冷剂作为换热介质,制冷剂能够在过程中吸收大量的热。直冷相比液冷能够将换热效率提升三倍以上,更快速的将电池系统内部的热量带走。宝马i3中便采用了直冷的方案。
直冷系统提高了换热效率,但也有缺陷,它对系统的气密性要求较高,对生产制造工艺提出了更高的要求,再就是直冷系统 的散热均匀性不易控制,电芯温差存在过大的风险。
此外,直冷系统只能够集成散热的功能,不具备加热的功能,需要另外安装一套独立的加热系统来应对冬季的低温。
在新能源汽车发展的早期,市场上多以A00与A0级车型为主,这些车型对性能的要求不高,多为城市上下班通勤使用,而且受限于成本,往往会采用自然冷却或者是风冷。
但是随着新能源汽车的发展,市场的进一步推广,新能源汽车市场的结构在逐渐趋向成熟,A级车以上的市场份额逐渐提升,同时对续航里程、能量密度、电池容量与充电速度等提出更高的要求。
随着电池能量密度越来越高,电池的安全性问题也要引起格外的重视,因为热失控后的负面影响会比较大,而液冷系统在换热效率、控制温度升高与降低以及NVH等方面都有不错的表现,或许会得的更广泛的应用。