电动汽车崛起，再生能源产业需要寻找好办法存储能源，在这种大趋势的刺激下，科技专家积极开发新电池技术。
上周，Sun Microsystems联合创始人比尔·乔伊（Bill Joy）与他支持的公司Ionic Materials展示一种电池新设计，具体来说是固态碱性电池设计，据说新电池比锂离子电池更便宜更安全。
乔伊接受彭博采访时表示：“有一点是人们没有意识到的，那就是碱性电池可以充电。我想大家已经放弃了。”
新碱性电池未来可能应用于三大领域：消费电子设备、电动汽车、电网能源存储系统。乔伊称，技术还没有为商用做好准备。可充电碱性电池技术会在5年内做好商用准备，乔伊还说，Ionic Materials没有工厂制造这种电池。
原型设计证实碱性电池最多可以充电400个循环，Ionic Materials相信循环次数可以提高2倍。
除了商用前途不确定，充电碱性电池还有一个缺点，它比今天的锂离子电池更重。
一般来说，碱性电池使用的是锌和猛。
Ionic Materials正在研究新碱性电池，已经取得进步，它会用便宜的铝替代锌。铝碱性电池的重量比锂离子电池轻，但比今天的碱性电池更便宜。
非盈利可持续能源研究机构落基山研究所创始人洛维斯（Amory Lovins）谈到Ionic Materials时说：“它们使用非同寻常的电解液生产电池，这种电池使用的材料更便宜，而且还是良性的。”
尽管如此，洛维斯还是保持谨慎，不知道碱性电池能否成功走向大众市场。他说：“电池技术是很难的，我想看看他们到底有什么，有什么可以检测可以证明，是否能走向市场。”
在过去几年里，锂离子电池的价格降了很多。根据彭博新能源财经（Bloomberg New Energy Finance，简称BNEF）的研究，2010年锂离子电池组的价格约为每千瓦时1000美元，去年降到了273美元。
未来锂离子电池的需要会更大，BNEF预测电动汽车销量会加速增长，到了2040年占到新车销量的54%。BNEF认为电动汽车增长的一个主要原因就是电池价格下降。
BNEF在2017年电动汽车展望报告中表示：“到了2025-2030年，电动汽车将会真正腾飞，因为锂离子电池价格会下降很多，2030年之前可能会下降超过30%。”
在未来几年甚至几十年的时间里，由于电动汽车普及，人们需要更好的能源存储方案，电池竞赛仍然会继续下去。关键问题在于：新的电池突破性技术能够从实验室走出来，变成大众市场一种可行的选择吗？
